Die Schanzer haben eine weitere Personalentscheidung im Nachwuchsleistungszentrum getroffen: Ab sofort wird Ex-Profi Nico Antonitsch das U16-Team von Coach Yannick Schmidt als neuer Assistent verstärken und somit in unsere Schanzer Familie zurückkehren. Zudem fungiert der Österreicher, der in dreieinhalb Jahren auf der Schanz 80 Pflichtspiele (zwei Tore) für die Schwarz-Roten bestritten hatte, künftig im Übergangsbereich.

"Wir freuen uns sehr darüber, Nico Antonitsch in unserem Nachwuchsleistungszentrum begrüßen zu dürfen. Schon als Spieler stand er für Mentalität, Siegeswille, Teamgeist sowie Bodenständigkeit – Werte, die das Grundgerüst unseres Vereins sind und auch künftig sein werden. Als ehemaliger Profi des FCI hat Nico zahlreiche wertvolle persönliche Erfahrungen im Audi Sportpark sowie darüber hinaus im In- und Ausland gesammelt und wird diese nun an unsere Jungschanzer weitergeben", sagt Geschäftsführer Dietmar Beiersdorfer.

NLZ-Leiter Matthias Dombrowski fügt dazu weiter an: "Wir sind davon überzeugt, dass sich Nico Antonitsch nach seinem Karriereende schnell in seiner neuen Rolle einfinden und mit seiner Expertise einen wichtigen Beitrag zur Weiterentwicklung unserer Nachwuchsspieler leisten wird. Durch seine langjährige Zusammenarbeit mit verschiedenen Trainern im Laufe seiner Profistationen bringt Nico bereits ein sehr solides Fundament mit, auf dem er – gemeinsam mit uns – aufbauen wird."

"Es ist für uns ein großer Gewinn, dass Nico Antonitsch an seine alte Wirkungsstätte zurückkehrt. Das zeigt einmal mehr, dass wir bei den Jungschanzern ein attraktives Umfeld für angehende sowie etablierte Trainer bieten. Wir möchten Nico bei seiner Trainerentwicklung unterstützen und gemeinsam den erfolgreichen Weg unserer Talente in den Profibereich vorantreiben", so der Sportliche Leiter NLZ Kevin Ulrich.

Nico Antonitsch über sein 'Comeback' in Schwarz-Rot: "Als ich vor gut zwei Jahren den FC Ingolstadt 04 verlassen habe, um meine Spielerkarriere in Elversberg fortzusetzen, hat es sich schon damals nicht wie ein Abschied für immer, sondern vielmehr als ein solcher auf Zeit angefühlt. Dass ich mich auf der Schanz – beruflich wie privat – pudelwohl gefühlt habe, daraus habe ich nie ein Geheimnis gemacht. So ist beispielsweise auch der Kontakt zu Geschäftsführer Dietmar Beiersdorfer, ehemaligen Kollegen und auch Mitarbeitern des Vereins aus meiner FCI-Zeit nie gänzlich abgerissen. Der Zeitpunkt, direkt nach der Beendigung meiner Spielerlaufbahn wieder in meine zweite Heimat zurückzukehren, fühlt sich für mich daher absolut richtig an. Es ist eine spannende Aufgabe, bei der ich die ersten Schritte als Trainer gehen kann. Ich freue mich darauf, meine Erfahrungen als ehemaliger Spieler einzubringen und mit den Talenten zusammenzuarbeiten, um sie auf ihrem Weg in den Profifußball zu unterstützen."

Der gelernte Innenverteidiger schloss sich im Sommer 2019 – vom FSV Zwickau kommend – dem FC Ingolstadt 04 an. Zusammen mit den Donaustädtern kämpfte Antonitsch zwei Jahre nacheinander um den Aufstieg in die 2. Bundesliga, der im Mai 2021 gelang, ehe er im Januar 2023 zum damaligen Drittligisten SV Elversberg wechselte. Mit den Saarländern feierte der Rechtsfuß am Ende der Spielzeit 2023/24 sowohl die Meisterschaft als auch den damit verbunden Aufstieg ins Fußballunterhaus. Nach gut einem Jahr bei den Schwarz-Weißen, zog es den heute 33-Jährigen nach Israel, wo er sich für ein halbes Jahr das Trikot vom damaligen Erstligisten Hapoel Petah Tikva überstreifte. Zuletzt war der in Wien geborene Defensiv-Experte im Zuge der 'Icon League' – der neuen Indoor-Kleinfeldliga von Toni Kroos und Influencer Elias Nerlich – im Einsatz. Mit den DNA Athletics, um Mannschaftskapitän David Alaba, belegte Antonitsch am Ende den zweiten Platz.